Der primäre Fokus von Duolingo ist das Erlernen von Vokabeln und einfachen Sätzen, die die Nutzer direkt in Alltagssituationen einsetzen können. Der didaktische Ansatz ist eine Mischung aus immersivem und inzidentellen Lernen – wie es beim frühkindlichen Spracherwerb der Fall ist. Hierbei werden Vokabeln und Sätze mit Bildern verknüpft, Grammatikregeln werden nicht in den einzelnen Lektionen angeboten, können allerdings zusätzlich betrachtet werden. Die Inhalte sind in winzige Lektionen unterteilt, die problemlos innerhalb von wenigen Minuten absolviert werden können.

Beim Beginn der Arbeit mit Duolingo kann man entscheiden, ob man mit der ersten Lektion beginnen oder lieber einen kurzen Einstufungstest ablegen möchte. Anschließend kann in der täglichen Zielvorgabe eingestellt werden wie viele absolvierte Lektionen dem Tagesziel entsprechen. Um Nutzer zum regelmäßigen Lernen zu motivieren wird nicht nur das Erreichen eines Tagesziels belohnt, sondern auch das mehrmalige erreichen dieses Ziels an aufeinanderfolgenden Tagen.

Der Gamification-Ansatz wird dadurch angesprochen, dass Nutzer eine bestimmte Anzahl von „Leben“ haben, die sie verlieren können, wenn sie Fehler machen. Die Leben können entweder durch das Erledigen von Trainingsaufgaben zurückgewonnen werden oder durch das Abwarten einer Zeitsperre.

Duolingo bietet zusätzlich einen kompetitiven Anreiz. Man kann andere Nutzer in eine Freundesliste aufnehmen und den eigenen Lernfortschritt mit dem der anderen vergleichen. Zusätzlich nimmt man automatisch an wöchentlichen Wettbewerben teil und kann in unterschiedliche Ligen auf- oder absteigen.

Neben den Lerneinheiten bietet Duolingo zusätzlich Diskussionsforen und von Freiwilligen organisierte Zoom-Sprachtrainingsrunden an.

Gegensatz zu anderen Angeboten sind die tägliche Nutzungsdauer und auch der Inhalt nicht eingeschränkt – egal ob man einen Basis-Account oder eine Premium-Account hat. Durch Premium lassen sich in Duolingo lediglich die (dezent platzierte) Werbung ausschalten und zusätzlich der Lerninhalt offline nutzen. Premium lässt sich sowohl käuflich erwerben oder aber durch Freundschaftswerbung realisieren – ist aber absolut nicht notwendig um ein befriedigendes Lernerlebnis zu erhalten. Ein Premiumabo ist aktuell erhältlich für monatlich $12,99 oder jährlich $84.

Zur Duolingo Website gehts hier: https://en.duolingo.com